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体重偏见如何影响宠物狗及其主人？

萌宠菠菠乐园
2024-08-21 12:42

图片来源：Pixabay

去年华盛顿州贝灵汉市一只名叫Cinder-Block的猫因为它的减肥日常视频被上传到社交网络而成为网红。在视频中，Cinder-Block用爪子抓着水下跑步机的边缘，熟练地双脚交替踩在移动的皮带上。这个引人注目的视频和其中可爱的主角一下子引爆了网络。但稍等一下，让我们想一想这么多观众嘲笑这只从不运动的肥猫背后潜藏的针对体重的偏见。如果嘲笑肥胖不能为社会所接受，那么这则视频还能这么飞速地传播开吗？如果Cinder-Block的主人也有肥胖症，那么观众们会有何反应？人们会臆想宠物主人的健康习惯或者批评他们不能照顾好自己的宠物吗？

研究表明，肥胖症患者会因为他们的体重而得到消极评价、受到嘲笑和指责。不过很少有科学家研究这一偏见是否会延伸到其他动物身上，比如宠物。在最近的一项研究中，我和我的同事决定以狗为研究对象来探索这一问题。我们发现与苗条的狗相比，兽医对患有肥胖症的狗有微妙的态度，而与主人的体重无关。此外，患有肥胖症的宠物主人会被视为导致宠物肥胖的元凶，然而身材苗条的主人并不会被如此认为，这意味着体重偏见也会影响兽医学。

肥胖症患者通常被认为是懒惰的、无能的、散漫的。体重偏见是针对高体重人群的负面态度，是普遍而又恶性的。以体重为依据的嘲讽、霸凌和偏见都会严重损害受害者的身心健康。在医疗保健机构中，对肥胖症患者的消极评价、指责和轻视会削弱保健质量，让患者不愿意寻求医疗服务，最终损害他们的身体健康。

图片来源：Pixabay

和人类的肥胖发展趋势相似，狗的肥胖症比率近些年也在升高。但是之前并没有关于兽医对患有肥胖症的狗或其主人看法的研究，或者兽医的治疗计划是否会因为动物和人的体重而发生变化。为了解决这一问题，我和我的同事们在两百多名在职兽医和一百多名在读兽医学生中开展了两项在线实验研究。

在我们的实验中，所有的被试者都被随机分配到四张不同体重狗和主人的照片中的一张。其中一张照片中，一条狗和两名主人（一男一女）都是苗条身材。而在另一张中，狗和主人都有肥胖症。最后两张照片中狗和主人体重情况不同，即狗苗条主人胖或者狗胖主人苗条。在看了其中的一张照片后，被试者需要告知他们对照片中狗和主人的感受，并且给出他们对导致狗肥胖原因的最合理猜测。被试者也需要阅读虚构的临床报告，比如暗示照片中的狗有呼吸系统疾病，然后被试者需要根据照片和临床报告给出他们的诊断和治疗建议。最后，被试者需要表明他们用来描述狗超重的词汇，并且他们是否相信狗肥胖是一种疾病。

图片来源：Pixabay

我们比较了不同照片的被试者反应，结果表明兽医对狗及其主人的感受完全依赖于动物的体重而不是人的体重。与精瘦的狗相比，患有肥胖症的狗引起更多对狗以及其主人的沮丧、指责、厌恶情绪，无论其主人体重如何。

不过兽医在评估宠物体重的形成原因时的确会将主人的体重考虑在内。当狗和主人都患有肥胖症时，兽医会将动物的体重更少地归咎于生理原因，反而将之与人的健康行为联系起来。另一方面，身材苗条的主人会得到更多的“信任”，受试者认为是他们成就了苗条狗的体重，同时他们对狗的肥胖不负责任。

虽然有这些体重偏见的信号，但是这些负面情绪的平均比例整体来说比较低（比如厌恶在总分7分的尺度下只有不到2.5分），并且兽医和学生均表现出对狗及其主人的尊重。此外，超过75%的兽医和学生认为对狗来说肥胖是一种疾病，这意味着他们会认真地对待这种状况。

最后，被试的兽医所给出的大部分诊断和治疗建议并没有根据狗及其主人的体重。不过相比于体重较轻的狗，他们给患有肥胖症的狗更多的减肥建议，而且他们对肥胖狗的主人是否会遵从这些建议持悲观态度。普遍用来描述肥胖狗的词汇包括“病态肥胖”或者“肥胖”，在人类中也是典型的被认为是侮辱性的词汇。超过四分之一的兽医也使用具象化的词汇来描述体重超标的狗，比如称之为“咖啡桌”或“搁脚凳”。

这项研究绝不是决定性的。直接观察临床行为而不是在网络上研究，才能提供更多关于体重偏见在兽医治疗中的可能影响的信息，尤其是对狗和主人均超重的情况。对有或没有犬类陪伴的人来说，都值得反思一下自己对体重的直接判断以及自己的言行如何影响周边的人或宠物。

作者：Rebecca L. Pearl

翻译：常灏杰

审校：曾小欢

引进来源：科学美国人

引进链接：https://www.scientificamerican.com/article/how-weight-bias-may-affect-dogs-and-their-owners/