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疑问：市面上的宠物营养品对宠物们的健康真的有效?

萌宠菠菠乐园
2024-08-21 13:04

比起人类的营养品的市场，宠物营养品的市场相较之下显得微不足道，话虽如此，这仍然是个迅速成长的市场大饼。只是，宠物健康照护的研究中质量好的研究仍微乎其微，这也是由于在无法负担可治愈疾病的金额时，宠物只好受病痛折磨或安乐死。倘若这些营养品无法防治疾病或达到治愈的疗效，一年花费十亿美元的营养补给品市场并非如此划算。

市面上补给品种类多如繁星，许多含有维他命、矿物质、药草及其他成分的专利调制品标榜维持健康、增强免疫力、推迟老化或是治疗特定疾病，全面调查种类繁杂且快速浮动的产品几近不可能。宠物营养品的市场大饼可粗略分为几种化合物，因此我接下来将讨论这几种综合保健食品，其中多数成分在人类营养品中也很热门，接下来的讨论将会触及先前提过的某几种成分的可信度和证据。

1. 葡萄糖胺 (Glucosamine)

葡萄糖胺产品在宠物营养补给品中拔得头筹，不仅可以单独贩卖，也可以与其他数以万计的成分合售，其中常见的组合有软骨素(Chondroitin)、有机硫(MSM)、青口贻贝萃取。贩卖方式包括开架式贩卖、经由兽医师贩卖、或做为市面上宠物食品的添加剂。葡萄糖胺可以说随处可见，且大多数的饲主与兽医相信葡萄糖胺能有效治疗退化性关节炎。

葡萄糖胺之于人类的关节炎先前已大篇幅讨论过。在这理论之下当然有一定程度的可信度，但数十年来的临床试验仍未能验证理论上的益处，总的来说，葡萄糖胺在治疗人类的关节炎上与安慰剂无异。关节炎带来的不适因人而异，包含主观认知的疼痛感和僵直程度的不同，或许安慰剂能在人类身上发挥些微效用，且这安慰剂能让饲主感到欣慰，但在狗和猫身上却发挥不了同等的心理作用。

在狗跟猫的关节炎上，目前仍少有临床实验研究证实葡萄糖胺的疗效。为了准备最近的文献探讨，我只找到两项与狗有关的临床试验。其中一篇指出葡萄糖胺完全无效，另一篇虽然表示葡萄糖胺有些许功效，该篇的研究设计稍嫌不够好。这两篇研究都发现，葡萄糖胺比非类固醇消炎药更为有效且具有可预期的功效，这一点与临床研究是挺一致的。

由于猫无法接受非类固醇消炎药物，人们将兴趣转向葡萄糖胺和其他食疗来治疗患有退化性关节炎的猫。只是，我却找不到关于猫和葡萄糖胺的临床研究，较为相近的一篇研究宣称，含有葡萄糖胺、软骨素及其他数种成分的饮食能有效控制关节炎。我已于他处介绍此项研究，不过在这里还是简单说明一下，不管在主观衡量的舒适性及客观衡量的活动性来说，控制组与对照组都没有表现出明显的不同。另外，值得一提的一点是，即便葡萄糖胺有些功效，在这项含有多种成分的饮食研究中也无法将葡萄糖胺的功效独立出来。

葡萄糖胺亦被贩卖为猫科间质性膀胱炎的治疗物品，间质性膀胱炎引起不适且有可能恶化为慢性膀胱炎，但是，唯一相关的一项临床试验没有发现葡萄糖胺对这项疾病的任何功效。

2. 鱼油

宠物营养品中，鱼油受欢迎程度仅次于葡萄糖胺。鱼油常用来降低人体中的血脂浓度及预防人类心血管疾病，这也不是全然没有争议，像是鱼油中的哪些成分对特定状况能发挥多少功效？抑或，吃鱼会不会比吃鱼油营养品好呢？尽管如此，鱼油在防治心血管疾病的功效是有证据的。

狗和猫跟人不一样，不会有动脉硬化跟心血管疾病，因此，鱼油不做此用处，鱼油大多用来治疗宠物的皮肤过敏。2010年一篇描述型回顾文章中探讨数种治疗犬科皮肤过敏的方法，证据指出含有鱼油的营养品能改善皮肤状态，且能减少止痒用的类固醇剂量，不过，鱼油的效用仍太小，无法取代其他的治疗方式。同时，没有足够的证据支持使用特定的鱼油来源、剂量或是配方。

另一项常见的鱼油功效为治疗宠物的关节炎。人体实验有微弱的证据显示鱼油营养品能作为风湿性关节炎患者的附加疗法，普遍来说，没有足够的证据证实鱼油具有阻止人类退化性关节炎恶化的功效。我已于之前的文章详加叙述鱼油对狗的退化性关节炎的疗效，这些是由同一批检验员精心设计的研究，和大多数的营养补给品研究一样，他们的报告中多为负面的成果，但他们却只着眼于几项显着的数据，在主观的衡量标准下，他们的研究证实了鱼油的功效。无庸置疑，鱼油营养品在狗和猫的关节炎上有些许疗效，但目前为止的证据并没有鼓舞人心的疗效出现。

3. 益生菌 (Probiotics)

关于益生菌与人类的关系， Mark Crislip 提出强而有力的理论跟学说，与宠物相关的概要大致相同。我们对于胃肠道生态的重要性和复杂性还一知半解，举例来说，胃肠道究竟有哪些细菌，而这些细菌对人体有什么影响。虽然这个微生物菌丛对恢复健康或维持健康有些道理，在这庞大的微生物菌丛生态里放入少量的乳酸菌 (Lactobacillus) 并期望它们能造成巨大的影响，无异于在亚马逊森林撒下些许种子且期望能长出一个高尔夫球场（感谢Mark的比喻！）。

人体临床研究证实益生菌在某些情况下有益，尤其是用于抗生素相关性腹泻，但是，研究未证实益生菌产品能维持健康或增强免疫系统的说法。益生菌之于狗和猫的研究较少，不过，部分鼓舞人心的研究显示部分产品对狗的急性自发性腹泻有功效。但是，大量未经品管的宠物益生菌产品也是个严重的问题。一项最近的调查发现多数受试的产品都有标示不清的问题，其中有许多产品菌丛的含量或菌种不如产品标示，另外已许多产品宣传使用荒谬且完全未经证实的说法。

大致上说来，益生菌对胃肠道疾病的疗效挺有前景，初步的研究结果指出部分产品对某些状况有帮助。但这些乐观的结果需要稍微降低，因为我们对肠道生态的了解非常浅而有限，在有限的可靠临床试验证据支持下，要如何控制益生菌的使用也是个问题，另外，夸大不实的益生菌产品及其劣质品管亦值得深思。

4. 综合维他命

针对饮食习惯导致的营养不足，综合维他命被奉为预防健康失衡或「保证」健康状态的圣品。Harris Hall 曾讨论过，与其说摄取综合维他命是预防保健措施，不如称之为自我控制的心理疗法。不仅是 2006 年的文献回顾，近年越来越多的研究都显示，维他命补给品不如他们所宣称能够治疗人类缺乏维他命的症状，更有甚者，某些情况下，维他命营养品对人体有害（举例来说，维他命营养品会提高致癌风险；干扰癌症的治疗；或是增加致命的风险）。

一如其他营养品，综合维他命之于狗和猫的研究微乎其微。市售的宠物食品营养成分十分均衡，只有极少数的人类能有如此均衡的膳食习惯，也因此，狗和猫更没有道理摄取综合维他命。事实上，这些营养补给品有可能导致宠物摄取过量或致死量的脂溶性维他命或其他矿物质，相较之下，摄取家庭料理或生食的宠物较适合摄取综合维他命。目前仍没有优质的流行病学研究或实验报告显示，宠物的饮食失衡是常见的情况，或者，非特定的维他命补给品对饮食习惯正常的宠物有任何帮助。部分证据指出，某些情况下营养补给品有害无益（例如，钙用于人工饲养的大型犬）。

在证据不足的情况下，我们没办法断定这些营养补给品绝对无效或绝对有害，同样的，这表示充满自信的营养补给品业者宣称的功效有待核证。

5. 赖氨酸 (Lysine)

赖氨酸是氨基酸的一种，理论假设它能预防和治疗猫科的疱疹病毒 (FHV-1) 传染，此种病毒普遍存在猫科动物，许多成猫于幼猫时期就染上这种病毒，临床表现有打喷嚏、鼻塞、结膜炎，这些症状也许会很轻微，但也可能表现出严重的症状。多数的猫只在第一次感染后就能痊愈，不过，还是有许多猫出现慢性感染的情况。倘若猫的免疫系统受到压力、药物或疾病影响，病毒的再度出现会导致上述的症状出现，部分受感染的猫会并发慢性长期的症状，注射疫苗只能减轻症状却无法防止感染。

被提议用来干扰FHV-1病毒复制过程的赖氨酸能阻断精氨酸的吸收，理论上来说，赖氨酸补给品可能使猫产生缺乏精氨酸的情况，但实验结果显示，临床上不太可能出现这样的情况。看来似乎没有问题的赖氨酸真的有效吗？

答案是，也许有效吧！这倒是第一次有人做了不少相关研究，却没有明显的一致性结果。有些研究证实口服的补给品无效，还使得感染的情况恶化 (Drazenovich, 2009; Rees, 2008; Maggs, 2007)，部分研究则指出一些益处 (Maggs, 2003; Stiles, 2002)。赖氨酸补给品看来安全无虞，而且有可信的理论基础为其背书，但目前还不能对它的效用妄下定论。

6. 奶蓟草 (Milk Thistle)

奶蓟草是经常被推荐和使用的产品，和葡萄糖胺一样，奶蓟草补给品跨越传统药物和替代疗法的鸿沟。这种营养品的主要成份由水飞蓟素 (Silymarin) 化合物组成，有许多关于水飞蓟素的生物体外实验，而且它也有潜在的益处十分广泛。水飞蓟素不只能干扰致炎化学剂、作为抗氧化剂，也能介入化学剂于肝脏新陈代谢过程中产生的毒物。然而，水飞蓟素也有潜在的害处，像是水飞蓟素会影响许多药物的新陈代谢过程，也会刺激雌激素等贺尔蒙的影响。

奶蓟草主要用于保护人体肝脏，使其免受有毒物质伤害；用于感染性的疾病，像是改善糖尿病的感染情况；用于保护肾脏，使其免受有毒物质的影响。在狗和猫身上，奶蓟草的主要用途为保护肝脏。

人体临床试验的证据混杂不清，有几项研究显示，奶蓟草能减低糖尿病症对胰岛素的排斥性，也能降低血脂含量。一项 Cochrane 回顾评价十三项研究，当中包括九百一十五名受试者，这项回顾表示，奶蓟草无法有效延长酒精肝患者、B型肝炎患者、C型肝炎患者的寿命或因肝脏疾病引起的并发症。优质的临床研究结果较为负面，劣质的临床研究则出现较正面的成果。

狗和猫的研究非常少，一项小型研究将为人所知的肝脏毒素对乙酰氨基酚 (Acetaminophen) 给予二十只猫，结果显示，和未服用水飞蓟素的猫只相比，服用一剂水飞蓟素的猫只并未出现肝酶升高的状况。与上述实验相似，一项实现测试狗的肾脏指数，其中一组服用水飞蓟素的狗和另一组未暴露在肾脏毒素的狗比较之下，肾脏指数的上升有些差距，不过这项研究并没有一个完全一致的数值出现。

一项1978年的研究让受试的狗口服有毒的蕈类化合物，和对照组的狗相比，体内注射水飞蓟素的狗不会出现肝酶上升的情况。1984年另一项实验显示，同时注射水飞蓟素与蕈类毒素的狗群没有死亡的现象，相对来说，对照组有百分之三十的狗死亡，实验组的狗肝脏没有出现被毒物损坏的现象。但是这些体内注射的实验与口服补给品的相关性仍不清楚。

目前为止，奶蓟草的风险仍不高，人体和动物有时会出现恶心、腹泻或其他胃肠道问题，过敏反应也会出现在人体身上。

总结以上言论，动物体外实验和实验室的动物实验都有可信的证据显示奶蓟草的萃取物有正面效益，不过，在某些情况下也有可能出现有害的影响。人体临床实验则出现微弱的证据显示在特定情况下的益处，在其他的情况下则完全没有证据指出其益处。与狗猫相关的实验研究非常稀少，而且没有质量优良或经过严格控管的临床研究出现。回到上头的结论，奶蓟草没有明显的害处，而在某些情况下，特定的剂量和特定型态的水飞蓟素可能有益，但我们仍缺乏健全的信息来使用这些化合物，也无从得知奶蓟草是否在多数状况下都有实际的益处。

7. S-腺苷甲硫氨酸 (S-adenosyl methionine; SAM-e)

S-腺苷甲硫氨酸是一种出现在人体全身的化学分子，不论在生物实验或生物体外研究都有显着的影响。作为人体补给品，S-腺苷甲硫氨酸的商业用途为控制忧郁症、关节炎及其他不同的病症。临床实验证据参差不齐且少有优质研究（例如，Cochrane关于关节炎和酒精肝的回顾探讨、Mayo Clinic针对其他不同状况的概述）。

作为宠物补给品，S-腺苷甲硫氨酸经常与奶蓟草一起使用，主要用于保护肝脏使其免受毒素损害，有时也用于关节炎和其他疾病。上述的用途，尤其是肝脏疾病上的用处，在学理的推论上都有可信的证据，但几乎没有临床实验显示口服补给品对病患有实质帮助。一项研究显示，S-腺苷甲硫氨酸无法明显改善因使用类固醇造成的肝脏变化；一件狗的个案报告宣称S-腺苷甲硫氨酸能帮助对乙酰氨基分中毒的狗；一项临床实验研究则表示S-腺苷甲硫氨酸也许能治疗狗的退化性认知障碍。不论这项营养品如何被广泛使用，也不管他宣称的功效如何强大，事实就如上述，仅此而已。

8. 消化酶 (Digestive Enzymes)

消化酶的补给品时常宣称有强大而戏剧化的效果，甚至会让你开始想，如果没有这些产品该怎么消化食物呢？最常出现的争辩就是消化酶存在生食里，而市售的宠物食品在制造过程中已将消化酶破坏殆尽。因此，如果你真的笨到喂食营养均衡的市售宠物食品，你最好也喂食这些补给品，不然的话…之前已经针对人类和狗的胜博发生食，讨论过这些夸大不实，甚至是谜样的说法。这些说法来自对消化生理学和营养学的错误见解，重点是，这些说法没有真凭实据。

健康的人类和狗体内拥有消化食物所需的消化酶，产生消化酶的器官也不会因为重复他们的日常工作而疲乏。市售宠物食品和他们的组成成分是否容易消化都经过重重测试，同时，没有证据证明食物中缺发消化酶会导致营养不均或任何疾病。

消化酶除了用在健康的人体之外，常见的推荐用途有治疗癌症、消炎、及其他疾病。偶尔会有研究发表支持这些推荐的用途，不过，大多数的研究都发表在综合医学的期刊里，除了用于胰酶缺乏的治疗上，目前仍没有持续性且优质的临床证据证明消化酶于人体有实际的疗效。有些证据显示这种疗法不仅无效，甚至有害。

出人意料之外的是，目前没有狗和猫的临床研究，除了能有效治疗胰酶不足的情况之外，消化酶补给品的疗效宣称来自于传闻、理论或生物体外研究衍伸出的推论。

9. 辅酶Q10 (Coenzyme Q10)

辅酶Q1（也被称为泛醌氧化还原酶）跟大部分的营养补给品一样，常被用于广泛却不相干的情况。人体的推荐用途为心血管疾病、阿兹海默症、偏头痛、糖尿病、及许多其他疾病，也被用作滋补品和增强免疫系统。狗和猫的主要用途则为治疗或预防心脏疾病和退化性认知障碍。

上述的许多用途在人体仍存有争议，大部分的推荐用途来自混杂和劣质的临床试验证据。和你想的一样，基本上，辅酶Q10没有可靠的实验证明在宠物身上的用途。一项小型的实验研究发现患有充血性心脏衰竭的狗没有辅酶Q10降低的情况。目前也没有临床试验证实上述任何一样功效，同样的，这项营养补给品的功效又来自理论、传闻、和人类的临床前实验研究或临床研究。

10. 肾衰竭辅帮助生菌 (Azodyl)

肾衰竭辅帮助生菌是一项专利注册的化合物，主要由益生菌和益菌生组成，这两项成分用来促使对胃肠道有益的细菌滋长，市售的用途为治疗狗和猫的肾衰竭。这项产品学理上的依据为「肠透析」这个概念，藉由增生胃肠道中能狗分解氮废物的细菌，原先由肾脏代谢的氮废物就能降低，从而进一步减轻肾衰竭的临床症状。虽然这个概念不是全然没有道理，但这概念和其他益生菌的疗法一样有个缺点，这些疗法都期望在胃肠道菌丛中加入微量的菌丛，从而期盼这微量的添加物能产生巨大而有系统的物理变化，实质上的可能性仍未知。不管在哪一种情况下，这个概念的可行性都未经证实。

由制造商赞助的人体的临床初步研究显示，在三项实验室数据中出现一项显着的数据改变，而主观测试的临床症状也有显着的改变。一项研究选择了七只猫，在没有对照组且参加者知情的情况下，有六支猫的实验数值出现些许改变。另外还有几项小型的生物体外研究、老鼠的研究、迷你猪的研究等等在某种程度上的肾脏疾病都有正面的反应，当然，这些研究也是由制造商所赞助。

总的来说，这个理论虽然行得通，但在实际层面的可信度仍未知，临床证据非常有限，而且，不管在研究方法或是研究资金来源上都有明显的偏差。

基本原则

综合以上论述，我们回到最原始的问题上，这些畅销的营养补给品有效吗？很显然的，葡萄糖胺几乎没有效用，综合维他命和消化酶的功效非常微弱。鱼油非常有可能对过敏有些许功效，但其对关节炎的疗效仍属未知数，而初步的动物试验没有出现乐观的成果。益生菌则是个值得研究的领域，而且也有些可靠的证据显示它对急性自发性腹泻有功效，不过，整体来说，益生菌的研究还未臻成熟。赖氨酸、S-腺苷甲硫氨酸、奶蓟草和辅酶Q10皆具有临床前实验的理论基础，但它们都没有足够的临床证据来推导出确切的结论。

那么，兽医和饲主是否该用这些产品呢？决定使用一项特定的医疗介入主要的考虑是，紧急使用的风险和疗程的益处之间如何取得平衡，同时，这决定也受限于手边可得的信息。像是在葡萄糖胺这些疗程不太有功效的情况下，即使无害也没有理论基础支持它们的使用，浪费在这些治疗方法上的资源还不如拿去研究较可信的疗程，或寻找更好的疗程。

某些产品虽有可信的理论基础但仍缺乏可靠的临床证据，我个人不太建议使用这些补给品，在许多未知因素的情况下，这些产品带来的害处也许和益处一样多。以个人经验为例，奶蓟草产品和S-腺苷甲硫氨酸、奶蓟草的复合产品经常降低狗和猫的食欲，这些产品也经常用在十分虚弱且已经服用许多药物的患者身上。在缺乏有力证据证明产品益处的情况下，定期使用这些产品似乎有些莽撞。不过，在某些紧急状态下，像是需要紧急的医疗救助却缺乏可靠的疗法时，我不会怪那些抓住稻草的人，当然，我自己也做过相同的事情。

当然，拥有强而有力的理论基础和合理的临床证据的情况下，像鱼油对过敏的治疗和益生菌对急性腹泻的疗效，使用这些补给品显得非常合理。我们必须小心，不要让这些合理的使用破坏其益处，而面对宠物医疗的研究质量都未臻完美的状况时，只要临床状态允许，我们会尝试合理但未经证实的疗法。

这些补给品的营销宣传手法没有真实的科学证据，且广泛的不被信任。不管来自病患、饲主、兽医或诺贝尔得主，这些产品效果的测试和传闻，比较像是未经证实的故事。大部分对这些药物的正面概念最后都无法成为实际有效的临床疗法，就算是有较高可信度的产品，他们也有可能无效或有潜藏的风险。我们无法确定使用这些产品是否对患者有益无害，毕竟这些产品缺乏足够的证据支持，也没有有效的品管控制、法规规范、和上市后的管理。

不过，如果这些科学试验能控管这些产品，这些产品也有可能通过实际的科学试验，且能将这些产品变成真正有效的疗法。于此同时，如果有足够的现存证据和临床需要，我们可以合理的使用他们。