首页 > 分享 > 致敬行为神经学奠基人——Mark Konishi

致敬行为神经学奠基人——Mark Konishi

萌宠菠菠乐园
2024-09-29 18:08

撰文 | Lala
责编 | 雪月

因研究猫头鹰狩猎和鸟类鸣叫行为而闻名的神经科学家Mark Konishi于2020年7月23日去世，享年87岁。Konishi在加州理工学院从事研究，发现猫头鹰的听力对他们归巢至关重要，以及年轻的雄鸟会从“导师”（通常是它们的父亲）那里学习鸣叫，然后以此为基础形成自己的声音特色。

Konishi于1933年2月17日出生于日本京都。尽管父母没有受过太多的教育，但他们确保Konishi拥有更多的受教育机会。

在Konishi八岁那年左右，日本卷入了第二次世界大战的太平洋战场，而京都幸免于美国军方的轰炸，但食物却很少。Konishi在自家后院种植可食用植物，用杂草养肥宠物兔子。他在2008年为神经科学学会撰写的自传中写道：“战争结束后，他和动物的关系发生了变化，昆虫、鱼、鸟、兔子和狗都成了他最好的玩伴。当老师给他看两只蜘蛛在棍子上相遇后打斗时，他感到非常敬畏。”

后来在在北海道大学，Konishi对神经生理学产生了兴趣，并了解Nikolaas Tinbergen对动物行为的研究。对动物行为方式的痴迷促使Konishi设计了一个关于大苇莺的实验：研究一只有领地的雄性苇莺在听到自己的歌声时的反应。除此之外，他还研究了杜鹃利用孵化寄生行为，因为Konishi发现杜鹃鸟在莺巢中产卵。

Konishi在北海道大学获得了学士和硕士学位后，用旅行奖学金越洋来到美国。在远洋航行中，Konishi决定将他的名字更改为Mark，因为字母都与他的日本名字相似。他于1958年在加州大学伯克利分校攻读博士学位，最终加入了Peter Marler的实验室。在那里，Konishi扩展了对鸣禽的实验，使它们耳聋，以研究耳聋会如何影响它们的鸣叫。Konishi的工作表明，听“导师“（tutor）的歌（tutor通常是鸟的父亲），对于小鸟学习复杂的鸣叫至关重要。在Marler的实验室中，Konishi还遇到了名叫Nottebohm的一名本科生。

Konishi、Nottebohm和Peter Marler三人都对鸟类是如何进行“声乐学习”感兴趣，他们的研究为鸟类鸣叫和其余相关鸣叫的实验提供了关键的基础。

Konishi于1963年获得博士学位后移居德国，在图宾根大学从事为期一年的博士后研究。他在马克斯·普朗克研究所（Max Planck Institute）做第二个博士后，后又在在威斯康星大学呆了一年。1966年，Konishi移居普林斯顿大学，继续研究鸣禽的研究工作时，并开始研究猫头鹰的行为，后被加州理工学院招聘。

在加州理工学院，Konishi开始研究猫头鹰捕食的复杂性。Konishi和他的学生们证明了猫头鹰的大脑拥有一个由听觉信息构成的三维空间地图，这表明猫头鹰可以用耳朵“看到”世界，同时，这项研究还证明了人类的大脑是如何利用感官信息构建环境的精细地图的。

Konishi的研究还揭示了年轻雄鸟如何鸣叫、然后进行练习、微调旋律以吸引雌性的行为。加州理工学院的神经生物学家Michael Dickinson说：“这项研究将鸣禽确立为理解运动学习和语言习得的重要模型。”

除了研究，Konishi还对指导学生和给同事提供建议非常感兴趣。“Konishi实验室的特点是强调完全自由，这孕育了独立和创造力，”加州理工学院认知神经科学家Ralph Adolphs说，他是Konishi的博士生。“当我开始读研究生的时候，我很害怕，因为我什么都不知道。2004年，当我回到加州理工学院任教时，我已经知道如何管理事务，因为这源于我和Konishi多年共事的经验，Konishi把想法和追求重大开放性问题放在首位。”

Konishi是美国艺术与科学院和美国国家科学院的成员，他的工作为他赢得了多个奖项，特别是国际生物学奖（1990），神经科学学会的拉尔夫·杰拉德奖（2004），美国哲学学会的卡尔·斯宾塞·拉什利奖（2004年）和神经科学学会的彼得·帕特里夏·格鲁伯神经科学奖（2005年）。Konishi还受美国神经科学学会的邀请为其撰写自传。