500年前的“旋转狗”：一种被人为刻意培育，最终却被抛弃的狗狗
话说，狗狗这种动物在现今人们心目中已经成为了忠诚伙伴的代表。
一方面它们是很多人首选的宠物，另一方面，它们的身影安插在我们各行各业里，医院里的安慰犬，盲人身边的导盲犬，雪地上的雪橇犬等等，成百上千的犬种在训练下成为人们的同伴，甚至是家人。
不过在500年前的英国，有一个犬种得到的命运却令人唏嘘。因为这个犬种同样是被人为培育出来，但当失去了利用价值的时候，最后走向了灭亡。它们，被称之为“旋转狗”。
这个名称听上去相当另类，但用来形容这个犬种实在是再贴切不过。因为这种“旋转狗”在拉丁文里面是“vernepatorcur”，意为“使轮子转动的狗”。顾名思义，这种狗狗的使命就是为了使轮子转动起来。
在16世纪的英国，非常盛行烤牛肉；烤猪肉；烤火鸡等食物。不过制作这种食物可不简单，因为当时条件的限制，只能将肉串起来然后放在炭火上烘烤。
而且根据肉类的大小，一般需要花费45分钟至80分钟，如果是制作聚会上的肉类甚至需要几个小时的时间，途中需要不停的旋转把手让肉均匀的受热才能确保不会烧焦。
因此这类工作相当简单和无聊，往往在旅馆餐馆等厨房里是让学徒来完成，在家中这个任务则留给了地位最低的小孩，在上流家庭里则安排给仆人。
（英国中世纪制作烤肉的画像）
看着简单容易，可不要认为这种工作舒适，没有危险。
正因为需要在火炉旁不停的转动把手，加之在室内的空间局限，致使操作者需要忍受高温的灼烧感，有时候甚至会被弹起的炭火灼伤皮肤，那种难受想必在高温工作环境下工作的人会深有体会。
为此，英国人特意培育一种专门用来解决这项工作的狗狗，这种狗狗的出现，最早可以追溯到1576年的《EnglishDogs》一书中。
他们在厨房的墙壁上安装一种类似于现今宠物仓鼠的滚动笼子，然后通过牵引带连接烤架的滚轮互相组合成一个滑轮系统。
之后将狗狗放到墙壁上的滚动笼子里，当狗狗跑动的时候滚轮转动从而带动烤架旋转，继而完成烤肉的任务，同时由于滚轮远离火炉，因此并不会出现因为高温而灼伤狗狗的情况。
需要胜任这项工作的狗狗需要同时具备几个特点，第一个是体型必须要细小紧凑，第二是手脚短小而粗壮，这样才能放进窄小的滚轮里。
第三是必须要有可靠的耐力，这样才可以在持续一两个小时里不停的奔跑，确保完成任务。第四是要足够聪明，能够接受训练，以培养成专门为了带动滚轮而有目的跑动的狗狗。
因此关于这种犬只的相关文字描述，大多是“低矮的身体，下垂的耳朵，粗壮的腿，短的皮毛，皮毛大概可以划分为灰色、白色、黑色和红棕色。”
（威尔士一家旅馆里的“旋转狗”）
随着这种狗只被专门训练和培养，饭馆和旅馆等需要配备厨房的地方几乎都有它们的身影。它们只需要比人更少的肉和面包等必需品就可以顶替一个人的工作。
当“旋转狗”偷懒的时候，人们就会将稍微烧热的煤炭扔到滚轮里，这样狗狗因为踩到发热的煤炭而继续保持工作。
同时很多厨房都会配备两只“旋转狗”，这样当其中一只持续了长时间高强度的工作后，另外一只能够迅速替补。
随着“旋转狗”因为独特的精力和耐力，能够出色完成烤肉任务而远近闻名，这个想法启发了其他人将同样的做法应用于其他的狗狗。
包括将同样的原理套用在缝纫机上，待狗狗跑动的时候就能顺利的运作起来。
（1888年记载的狗动力缝纫机草图）
还有应用在各种粮油杂货店里制作诸如黄油等各种需要长时间搅拌才能生产的食材上。
（狗动力黄油搅拌机）
不过随着应用技术的发展，这种“旋转狗”开始面临不安的命运。因为烤肉在英国的烹饪领域里占有举足轻重的地位，因此英国人致力于开发更便捷的工具应用于烤肉上。
当一种能够通过烘烤时候产生的热蒸汽向上移动的同时，带动烤肉缓慢旋转的烤架出现时候，“旋转狗”开始失去了利用的价值。
加之蒸汽时代的到来，这种“旋转狗”更是无用武之地，直到19世纪50年代已经难以看到它们的身影，到了20世纪初正式确认灭亡。
（更便捷的烤肉工具制作草图）
可悲的是，尽管这种狗狗存在了几个世纪，在英国很多王室城堡里都发现它们的痕迹，但没有任何一份正式的文件记录它们的培育过程，它们甚至连一个品种都称不上，只有所谓的“旋转狗”这个称呼。
（被冷落的“旋转狗”）
时至今日，从对“旋转狗”的相关文字描述还有一些保存下来的画像记录，很多人猜测这种“旋转狗”极有可能是现存柯基品种的祖先。
因为从体型的大小还有四肢的长短来判断，两者着实有一定的相似之处，但没有任何一份文件能够证实这样的猜测。因为自从“旋转狗”灭亡的那一刻开始，所有这种猜测的证据就已经消失殆尽了。
它们真正留下来的，就只有零零星星现存于英国一些角落的证据。好比一些城镇的旅馆墙上，会挂着看似普通的装饰品，其实这是当年它们工作时候的影子。
（英国巴斯城镇旅馆里的装饰品）
还有现存于英国阿伯加文尼博物馆里，唯一一只经过确认，名叫威士忌的一只“旋转狗”标本。
这些和“旋转狗”有关系的物品，都在静静地诉说着关于它们的过往，那个在人类发展进程里轻轻点缀一笔，昙花一现的历史。
（阿伯加文尼博物馆里的“旋转狗”标本）
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