食肉动物那么多，为什么只有猫和狗被驯化为了宠物？
人类想要驯服一种动物很容易，驯兽师连狮子、老虎等大型猛兽都能驯得服服帖帖，但想要驯化一种动物就十分困难了，因为驯化这件事必须要满足一些核心要求，缺一不可。
猫和狗如今已经完全融入了人类生活的世界，它们与人类共处一室，不仅成为两种数量最多的宠物，甚至被一人当成家人对待，它们是人类难以割舍的朋友。
那么问题是，自然界中如此多食肉动物，为何只有猫和狗成为了人类的宠物呢？再回到这个问题之前，我们先来简单了解一下猫和狗的驯化过程。
狗是由狼驯化而来，它是人类最早驯化的动物之一，驯化时间大约在4万至1.5万年前，这个时间跨度有点大，而且时至今日仍有争议。但不管怎么说，狗的驯化时间十分久远。
古人以狩猎为生，而狼是与人类打交道最多的动物之一，古人类对狼也比较熟悉。一些原本生活在狼群的狼，由于等级较低，常常吃不到足够的肉，它们被迫离开狼群，独自流浪成为孤狼。
这些孤狼捕食困难，生存艰难，但它们发现跟随人类的脚步可以捡一些食物垃圾和人类丢弃的残羹冷炙来填饱肚子，有时候比自己捕猎还要方便。于是这些狼就长期生活在有人居住的环境附近，久而久之与人类更加熟悉，对人的攻击性也变得越来越弱。
这些狼渐渐地与野外凶猛的狼分道扬镳，不仅对人类更加亲近，而且发生了基因突变，开始能够消化淀粉，这是它们能被人类驯化的关键，也是现在的狗能吃杂食的主要原因。
就这样，人与狼的关系越来越亲近，一些人将附近的狼崽抱回家里养了起来，给它们提供食物，而小狼崽长大后帮助人类打猎和警戒，人与狗祖先的关系就这样形成了，狼在几代繁衍之后，最终被驯化成了狗。
猫的驯化则与狗的驯化有所不同，因为猫看起来似乎并未被人类驯化，人与猫之间的关系更像是合作关系。事实上，从猫进入人类社会一开始，就是一种合作关系。
距今1万年前，人类农业得到发展，形成了永久性的固定村落，有了储备粮食的粮仓。多余的存粮把野外的老鼠吸引了过来，家鼠开始出现。而随着老鼠一同进入村落的就是野猫，野猫常常在村子里抓老鼠。
人类见野猫能抓老鼠，时不时还能抓条蛇，更关键的是它们不会偷吃人类的粮食，因此人类十分欢迎野猫的到来，不会将它们驱逐出村庄，这样人与野猫的关系就逐渐亲近起来。
一些不缺吃喝的人类见猫长得可爱，便把村落里的一些没有母猫照料的小猫崽抱了回去，给它们吃的，把小猫崽养大。
你可能会说，人类是因为猫抓老鼠才将其抱回家的，事实上并非如此，因为不管你抱不抱回家，猫都会在村子里抓老鼠，这并非一个十分必要的理由。其实人类把猫抱回家是因为它们长得太可爱了，猫的外貌特征几乎符合人类对于“可爱”一次的所有幻想。
刚才我们说人类并未真正驯化猫，这是因为人与猫的关系和人与狗的关系十分不同。人类为狗提供食物，狗为人类看家护院，这是一种附属关系，狗如果没有人类提供食物可能就会被饿死。
但是猫却不同，猫的食物来源是抓老鼠，不管人类是否提供食物，猫都能生活地很好。换句话说，猫只不过是需要人类提供一个更加舒适的栖息场所，至于给不给吃的，根本不重要。你看现在的猫离家出走后，很多都不愿意回家，也能说明这一点，猫对人类根本不依赖。
但不管怎样，猫和狗都是与人类最为亲近的两种肉食动物，那么为什么是这两种而不是其他的肉食动物呢？这跟驯化一种动物所需的条件有关，你想一下人类驯化的为数不多的动物具备的共同点就明白了。
不管是牛、马、羊，还是猪、狗、猫，它们基本上都符合以下几个驯化要求：饲养成本低、生长速度快、胆子够大、攻击性不强、能在圈养下繁殖后代、群居（猫除外）等。
人类不太可能驯化饲养成本太高的动物，否则驯化的意义何在？所以你会发现，牲畜的饲养成本都很低，吃的是草，产的是奶和肉。
狗已经从原来的纯肉食动物，演化成了也能吃素的地步，猫虽然还在吃肉，但其食量不大，饲养成本都不高。如果换成狮子、老虎等大型食肉动物，恐怕大部分人都养不起。
对人类的攻击性不强也是猫和狗能成为宠物的重要原因。狗是从那些性情相对温顺的狼驯化而来的，那些对人攻击性强的狼会被人类杀死。
野猫对老鼠的攻击性强，但它们对人类还算友好，只要你不招惹它们，它们也不会主动攻击人，而且猫的体型较小，就算有一定的攻击性，也不会给人类造成太大的伤害。反观其他大型肉食动物，动不动就能要人命。
另外，猫和狗的祖先分布够广，数量够多，而且与人类相处的时间也够长。野猫和狼在过去都是分布最为广泛的动物，它们长期活跃于有人居住的环境中，人类对它们也比较熟悉和了解，这也是猫和狗能被驯化为宠物的关键。
除此之外，猫和狗的祖先还基本满足生长速度快、能在有人的环境中繁殖后代等条件，猫和狗的繁殖能力都很强，这让它们的数量众多，与人类接触的机会也更多，具备被驯化的先天条件。
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