175岁，达尔文宠物龟活得健旺
责任编辑 张俊
早报专稿 一只被认为曾是达尔文宠物的大加拉帕戈斯陆龟马上要迎来175岁的生日。按照它现在的年龄，在它出生的时候，英国维多利亚女王也才只是十几岁的窈窕淑女。
这只名叫“哈里特”的雌性加拉帕戈斯陆龟于1835年被发现，然而在它的前124年里 ，却一直被误认为是雄性。她的现任澳大利亚主人说，当年发现哈里特的不是别人，正是赫赫有名的科学家查尔斯·达尔文。
如果这些都属实的话，哈里特不仅是支持达尔文生物进化论的重要佐证，而且将成为陆地上活得最久的动物。
但来自英国的一名古生物学家经过对哈里特的深入研究后称，哈里特可能不是达尔文的宠物龟，而是由捕鲸人从太平洋带到了澳大利亚，目的是在漫长的旅途中以它的尿液为引水源，或者以它的肉为食物。
到底哈里特是不是达尔文的宠物龟？支持这一理论的人们称，1835年达尔文的探险队到达加拉帕戈斯群岛时，发现岛上生活着大量巨大的陆龟。其中的4只被带上达尔文的“比格尔”号，并于1836年10月抵达普利茅斯港。
随后，其中的两只龟在第二年春天死亡，另两只却活了下来。据哈里特的澳大利亚主人说，哈里特就是这两只龟中的其中一只，由达尔文的队友约翰于1841年运回澳大利亚。
这一故事还可以从布里斯班一只名叫“汤姆”的陆龟处得到佐证。当年，澳大利亚昆士兰州植物园内曾生活着这只名叫汤姆的加拉帕戈斯陆龟，它在1929年死去时，尸体被制成了标本。汤姆被认为是当年跟随约翰回到澳大利亚的陆龟之一。
美国科学家后来对哈里特的DNA进行了检测，发现它确实来自南太平洋的加拉帕戈斯群岛，达尔文的船队在其中的艾斯潘诺拉、圣塔玛利亚和圣萨尔瓦多等岛上将它捕获。
加拉帕戈斯陆龟是世界上最大的龟，体长可达1.7米，重400公斤。它同时也是世界上活得最久的脊椎类动物，寿命可达200年至300年。据饲养哈里特的人员介绍，哈里特以素食为生，一年不吃不喝都没有问题。虽然她已经100年没有伴侣，但目前仍在排卵。田辉
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