母爱是世界上最无私最伟大的一种情感
它不仅仅发生在灵长类高级动物身上
在更广泛的动物界
母爱同样不容忽视
为了幼崽的健康成长
很多 动物妈妈们 将自己的技能拉满
提供食物,传授它们捕猎技巧
直到小动物们有能力在大自然中生存
让我们来一起看看
这些了不起的动物母亲吧!
尼罗鳄——自己的孩子是个宝
小鳄鱼即将破壳的时候,集体在地下用力发出“唧唧”的叫声,并用自带的破壳齿从里面将蛋壳顶破。守护在巢附近的雌鳄鱼听到叫声,赶紧把巢上面的覆盖土扒开,然后用嘴巴将小鳄鱼叼出来,转移到不远处安全的水域。
刚出生的小鳄鱼长30厘米左右,鳄鱼母亲一次可以叼十多条小鳄鱼。虽然成年鳄鱼看起来天下无敌,然而幼年鳄鱼的天敌却很多,包括巨蜥、秃鹳以及鹰之类的猛禽。只有1%的鳄鱼能存活到成年,年幼的鳄鱼在母亲的庇护下生活到2岁才开始独立生活。母鳄鱼又开始新一轮的繁殖。
大食蚁兽——在妈妈背上长大
大食蚁兽全年可繁殖,性成熟年龄为2.5—4岁。到了繁殖期,平常独居的雌雄个体会结成短暂的配对关系,一般不超过3天。雌性妊娠期190天,一胎只产一只幼崽。像长颈鹿一样,大食蚁兽也是站着生孩子。
幼食蚁兽出生6天后才睁开眼,10个月断奶。幼兽是在妈妈背上长大的,小时候的毛发和成年食蚁兽一样,与妈妈的毛色浑然一体,有很好的伪装效果。
大食蚁兽妈妈对孩子的照顾很用心。它们不仅要用强壮的前肢和锋利的爪子与美洲狮、美洲豹等天敌斗争,保护幼兽不被捕食,还要花费大量时间给幼兽整饬毛发、喂奶、找食物。被妈妈精心照顾10个月后,幼兽有了自立能力,便出去独立生活。
作为一种食虫的大动物,大食蚁兽既害羞又有攻击性。平常都是躲着人类,在人类干扰比较严重的地区,它们到晚上人少的时候才敢出来觅食。但若被逼急了,也会伤人。2007年,一个动物园的驯兽师就被大食蚁兽的前爪刺死。后来,巴西又有两个猎人被逼急的大食蚁兽攻击致死。
海貂——聪明而高产的海貂妈妈
渔貂的妊娠期只有50天左右,然而实际上每一次怀孕却要持续将近一年的时间。这是因为它们有一个胚胎滞育期。渔貂通常在3月末到4月初这段时间内交配,雌性受孕后,受精卵变成囊胚却不进入子宫,反而开始休眠,直到10个月后,也就是来年的2月中旬,才启动发育。然后经过不到2个月的时间,胚胎发育成熟。
胚胎延迟发育的现象在大概100种哺乳动物中存在,比如袋鼠、熊、犰狳、鼬、獾、啮齿类、狍等,主要是雌性为了躲避不利环境、保证后代存活而采取的一种特殊繁殖策略。不同的种类,胚胎延迟发育的原因也各不相同,或是由于气候条件不合适,或是没有充足的食物,或是由于上一窝幼崽还没有断奶。渔貂胚胎的延迟发育,最初正是由于上一窝幼崽还在吃奶。
雌性渔貂在树洞里生产,每胎产1—4只幼崽。生产完7—10天后会再次发情,开始新一轮的繁殖。刚出生没多久的幼崽,只有渔貂妈妈负责喂养, 在前2个多月时间内完全依赖母乳。这个时候如果再产一窝,雌性渔貂无力照顾,所以进化出了胚胎滞育这种有效的解决办法。
5个月后,渔貂妈妈会将这些孩子赶出去,让它们独立生活。一年后,这一窝后代已经达到了性成熟,开始建立自己的领地,准备繁殖。孩子们离开后,雌性渔貂却没有立即启动胚胎发育,可能是由于这个时候它们生活的地方已经进入秋冬季节,气候寒冷,不利于幼崽的存活。可见,雌性渔貂是很聪明的母亲。
亚洲象——雌象共同哺育后代和防御天敌
成年雄性亚洲象通常独居,而雌象和幼象集群。一个象群由2—40名具有血缘关系的雌性和未成年的小象组成,其中会有一个地位较高的雌性担任首领,属于母系社会结构。
这种社会结构有利于雌象共同哺育后代和防御天敌,从而提高后代的成活率。亚洲象中有一种“收养”现象,即如果有的雌象生病或死亡,其他雌象会主动哺育和照顾幼象。
亚洲象4—5年繁殖一次。生活在季雨林中的大象通常选择雨季繁殖,因为雨季植物比较繁盛。雌象妊娠期大约为22个月,是哺乳动物中时间最长的。刚出生的小象体重将近100千克,身高有1米左右。相对于母象来说,刚出生的象宝太小了,头还够不到象妈妈的乳房,但是它会用鼻子吸出乳汁,再送到嘴巴里。等它长高了,就会直接用嘴巴吃奶。
雄象不负责照顾后代,小象宝一直由象妈妈喂养,直到它们长到3一4岁断奶后,象妈才会再次繁殖。
文章出自
《河畔珍灵》系列丛书
《河畔珍灵》系列丛书,全套七本已出版完毕,分别为《沙漠草原上的自由生命》、《亚洲季雨林的巨兽》、《南美雨林的生物天堂》、《河岸森林的生态基石》、《极地的白色动物王国》、《红土地上的古老生物》、《家门口的珍禽异兽》,此系列书籍长江文明馆文创商店均有售。
关于《河畔珍灵》图书
由长江文明馆(武汉自然博物馆)典藏研究部编撰。该系列以馆藏中最有特点、最有故事性的动植物标本为选题,以世界著名大河流域的天然地理联系为线索,从尼罗河出发,沿着人类走出非洲的足迹,分七本讲述大河流域的动植物故事。
书籍图文并茂,语言通俗易懂,深入浅出,内容忠实于生物的本性,不虚构、不神化。同时,它们还是帮助家长回答孩子花式提问的参考书,是动植物研究爱好者深入探究生命背后故事的趣味科普读物。
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