首页 > 分享 > 低纤维膳食如何成为健康之敌

低纤维膳食如何成为健康之敌

萌宠菠菠乐园
2024-09-29 12:48

农耕社会与工业社会的反差表明，通过加强摄入纤维以确保体内菌落多样性，事关我们自身的健康；缺乏这种多样性而造成的疾病隐患，则会被我们的后代继承。

二战后不久，爱尔兰外科医生丹尼斯·伯基特（Denis Burkitt）移居乌干达。在那里生活的几十年间，他注意到，当地村民进食的纤维远比“文明社会”中的居民要多。伯基特就此推断称，这种饮食结构让乌干达人消化道通畅，也是他们不易患心脏病、肠癌和其他慢性病的原因。与之对比，因为人们吃肉太多，美国成了“一个便秘的国度”。

伯基特的说法有些偏颇，但他对纤维的作用以及纤维缺乏的后果的分析是正确的。半个多世纪后，美国斯坦福大学微生物学家贾斯丁·松尼博格（Justin Sonnenburg）进一步阐释了其中的机理：纤维不仅为人体提供营养，还供养着肠道中数以万亿计的微生物。

这里提到的纤维是广义术语，包括多种人体无法直接消化的食物。不过，我们体内的微生物有能力分解它们，用以滋养我们的细胞，减少炎症。另一方面，任何单一种类的微生物都无法应对所有类型的纤维。它们各有专长，如同非洲草原上的羚羊，每只都只是嚼食自己最喜欢的那种草。也就是说，高纤维膳食让肠道菌群壮大，低纤维则是菌群多样化的威胁。

松尼博格在前不久的一项实验中证实了这一论点。他们在无菌环境下培养了一批老鼠，然后，给全部老鼠服用完全相同的肠道微生物。接着，他们给一半受试对象提供高纤维膳食，再将另一半老鼠的膳食进行“低纤维化”处理。

纤维减少导致了消化道里的一场风暴。低纤维组中，60%的老鼠的局部（肠道）微生物种类的数量急剧下降，部分个体甚至在恢复进食高纤维食物后仍然保持在低位。

显然，低纤维膳食在这些动物体内的微生物群落中留下了难以消失的“伤疤”。更令人惊奇的是，这种伤疤可以遗传下去——食用低纤维食物的老鼠，生下的幼鼠也呈现出肠道内菌落类型单调化的趋势。而且，到了“重孙子”辈的那一代老鼠身上，即便恢复提供高纤维膳食，大部分消失的细菌也不会去而复返。换言之，这些微生物并没有以微小的数量潜伏下来，等待时机再次崛起，而是真真正正地消亡了。

这个过程，实际上是人类数千年来经历的浓缩。研究表明，现代人特别是城市居民，其肠道微生物种类的多样化程度较农耕和狩猎民族低得多，原因就在于后者往往进食更多植物，也就获得了更多纤维。斯坦福大学研究人员提示说，这可能是工业化留下的遗憾——在工业化时代的我们身上，一代接一代的低纤维膳食足以导致原有的微生物伴侣失踪。

“我认为，这项研究为在膳食中加入足够量的纤维提供了更多佐证。”伊利诺伊大学营养科学教授凯利·斯万森（Kelly Swanson）表示：“作为参考，确保膳食平衡的建议是，女性和男性每天分别进食25和38克纤维（现实中，美国成年人平均每天只进食15克）。

我们可以从两个角度理解维持体内微生物多样性的意义。首先，饥饿的微生物在没纤维可吃的情况下，会把目标转向那些覆盖在肠道内壁的粘液层。如果它们严重侵蚀这个粘液层，这些细菌就有可能进入肠道本身的内壁，从而触发免疫反应，导致慢性炎症。

第二，有证据表明，多样化的肠道内微生物可以更好地抵御入侵菌种，如沙门氏菌或梭状芽胞杆菌；微生物群种多样化削弱，则往往与肥胖、炎症性肠病等问题相伴相生。

松尼博格的团队指出：“为了恢复肠道的重要功能，不妨使用已经在你我身上消失的菌落重新‘野化’现代微生物群种。这是可能的。”毕竟，人体内微生物群种的多样性在工业化时代前就开始下降。即便是原始民族，其肠道内微生物群种的数量也无法同黑猩猩和大猩猩等灵长类动物相提并论。当然也有乐观者指出：任何动物最终都会得到最适合自身的微生物群种，随着人类的生活习惯和实际需求变化，我们体内的细菌不会一成不变。

真正让研究者担心的是，我们和微生物是否有足够时间熟悉彼此？相比古代，人类如今的饮食和生活方式正愈发急骤地改变着人体内的微生物种类，最终留下了不少还没“磨合好”的菌种。如松尼博格指出：“变化发生得太过迅速时，就有可能会给寄主的健康带来影响。”

美国《大西洋月刊》杂志网站