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为什么我们要认真对待失去爱宠的悲伤?

萌宠菠菠乐园
2024-12-06 04:34

图源：盖蒂图片

如何处理宠物死后的悲伤，以及为什么我们都需要改变对它的态度。

道格（Doug）的业余足球队刚刚输掉了季后赛，他需要振作起来，所以他决定在回家的路上去当地的动物收容所，他绝不想领养动物，但小狗总是把微笑挂在脸上。“新手错误，你踏进了其中一个动物收容所，绝不能不带一只小狗离开”，他在心理治疗课上告诉我。问题中提到的小狗迪莉娅（Delia）是一只五个月大的杂种狗，“我拥有它17年了，几乎是我的整个成年生涯。”道格擦着眼泪说，“我知道它死的时候会很痛苦，但我不知道......我彻底崩溃了，我哭了好几天，无法完成任何工作，最糟糕的是，我太难为情了，没有告诉任何人，甚至连我的老队友都爱迪莉娅。我花了好几天的时间在工作中独自哭泣，每当有人看我浮肿的眼睛时，我就会喃喃说着‘过敏’”。

失去心爱的宠物通常是一种情感上的毁灭性体验，然而，作为一个社会，我们没有意识到失去宠物会有多痛苦，会对我们的情绪和身体健康造成多大伤害。失去宠物后的急性悲伤症状会持续一到两个月，而悲伤的症状会持续整整一年（平均）。《新英格兰医学杂志》最近报道说，一名失去宠物狗的女性经历了心碎综合症，即一个人对悲伤和心碎而表现的非常严重的情况，他们表现出类似心脏病发作的症状，包括激素水平升高，比正常水平高出30倍。

虽然失去爱宠的悲痛可能会像我们生命中重要的人去世时一样强烈，甚至一样漫长，但我们哀悼的过程却完全不同，因为宠物的丧失被剥夺了一些公民权，所以当珍爱的宠物死去时，社会和社区支持的许多社会机制就不复存在了。我们中很少有人会要求雇主给自己一段时间的假去哀悼心爱的猫或狗，因为我们担心这样做会让自己显得过于多愁善感，缺乏成熟或情绪脆弱，即使我们提出这样的要求，也很少有雇主会答应。研究发现，社会支持是从各种悲伤中恢复的关键因素，因此，当宠物死去时，我们不仅失去了关键的支持体系，而且我们自己对情绪反应的感知很可能会增加额外的情绪上的痛苦，我们可能会为自己的心碎而感到尴尬甚至羞愧，因此，我们不愿向所爱的人倾诉痛苦，甚至可能会想，到底出了什么问题，为什么要以这种“不相称”的方式来应对损失。

对这些感觉感到极度的悲伤，并为之感到羞耻，失去爱宠不仅对我们的情绪健康构成更大的威胁，而且还使恢复过程变得更加漫长和复杂。

此外，考虑到我们的社会态度引发的诸如“它只是一种动物”和“你可以得到另一只宠物”等反应，我们很可能会忽视失去爱宠（真实的、实际的和心理上的）对生活的各种影响，而这样会使我们看不到为了恢复而需要采取的步骤。失去一只宠物可能会在我们的生活中留下显著的空白，我们需要填补，它可以改变我们的日常生活，造成连锁反应，远远超过失去宠物造成的实际损失。

例如，不管它们是否受过训练，所有的宠物都在某种程度上扮演着治疗动物的角色，猫、狗、马儿和其他珍爱的宠物提供了陪伴，它们减少了孤独和抑郁，并能缓解焦虑。因此，当我们失去它们时，我们实际上失去了一个重要的，甚至是至关重要的支持和安慰来源。

照顾宠物也能让我们养成日常生活的习惯和责任，我们经常围绕着这些来安排生活。我们通过遛狗来锻炼身体，在狗狗奔跑时、公园、海滩上可以与其他狗主人交流。当狗狗死了，我们可能会在非正式的社交活动中体验到显著的失落，并感觉被我们曾经所属的非正式的狗主人圈子遗弃了。我们每天都早起喂猫，如果忘了，我们会被它们吵醒，但是我们会因为它而做更多的事情，没有猫，我们的效率真的可能会下降。周末，我们花着几个小时在郊外骑马，马儿不在了，我们会因此发疯。失去一只宠物会破坏那些为我们提供结构、支持我们的情感健康、赋予我们行动意义的既定惯例，这就是为什么，除了情感上的痛苦，我们还会在宠物死后的几天或几周内感到漫无目的并迷失自我。

最后，我们经常把宠物当作是自己的孩子，甚至在社区里也被认为是这样。每个养狗的人都知道，街上的邻居更可能知道我们狗狗的名字，而不是我们的，当狗狗死了，我们就会变成像隐形人一样，失去身份的意义，接着我们在社交媒体上发布宠物的图片和视频，并因此受到关注，失去一只宠物会影响我们自身的许多方面。

像所有悲伤一样，从失去宠物的痛苦中恢复过来，需要我们认识到这些变化并找到解决痛苦的方法。我们需要从熟人那里寻求社会支持，他们会理解和同情我们情感上的痛苦，而不是去议论，最好的办法是与我们认识的也失去了爱宠的人沟通，因为他们更可能丧宠团体。

我们还需要填补生活中因失去而产生的空白，而这些空白比我们可能意识到的要大，我们可能需要重新安排日常生活和活动，这样就不会失去养宠物带来的次要好处。例如，如果日常锻炼来自于遛狗，我们需要找其他方法来实现每天的“步数目标”；如果社交媒体范围是建立于猫咪在Instagram受欢迎的基础上，我们则需要找到其他方法来保持与社会-媒体-智慧的相关性；如果大多数的周六上午都在维希拉猎犬见面群里，那么我们需要找到其他的途径来进行社交和户外享受活动；如果我们在社区中被称为像道格（Doug ）一样的“迪莉娅的父亲”，则需要找到其他的方式来贴近在社区的联系和参与感。

道格经历因羞愧和孤立的痛苦远远超过了他应该承受的，是时候让悲伤的宠物主人得到他们需要的认可、支持和关心了。是的，当宠物死去时，我们需要分辨和处理情感创伤，但是从身边的人那里得到的认可越多，我们对心理的恢复就越快、越完整。

关于作者：

盖· 温奇

盖伊·温奇是一位心理学家、演说家和作家，他的书已经被翻译成25种语言，他的2场TED演讲被观看了超过1000万次，他的新书《如何修复一颗破碎的心》(TED Books/Simon & Schuster, 2018)讲述了宠物的失去和浪漫的伤心事。

翻译：钟艾辛

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